12 MEI 2006 – HARDERWIJK – De gemeente Harderwijk redt Aaltjesdag door garant te staan voor de begroting van het evenement, dat op zaterdag 10 juni voor de 24e maal wordt gehouden. Het gaat om een bedrag van veertig mille.
Gisteravond werd duidelijk dat zonder de gemeentelijke garantstelling Aaltjesdag dit jaar waarschijnlijk niet was doorgegaan. Volgens wethouder H. Schipper (financiën) had het organisatiebureau dat de artiesten boekt voor Aaltjesdag, zonder gemeentelijke garantie het bijltje erbij neergelegd. Daarmee was in feite de bijl gelegd aan de wortel van Aaltjesdag, een van Harderwijks grootste evenementen.
De houding van het organisatiebureau valt te verklaren uit Aaltjesdag van vorig jaar, die met een tekort werd afgesloten. Volgens Schipper is die schuld bij het organisatiebureau blijven liggen. Om die reden wilde het zekerheid inbouwen.
Uitzondering
Dat de gemeente garant staat voor een groot evenement past eigenlijk niet bij het tot nu toe gevoerde beleid. Omdat het doorgaan van Aaltjesdag in het geding was heeft het college gemeend voor deze ene keer een uitzondering te maken. De commissie beleid algemeen steunde B en W gisteravond daarin. Volgende week neemt de gemeenteraad het officiële besluit.
Een tweede verzoek van de organisatie van Aaltjesdag om ook garant te staan voor een geldlening voor vijf jaar om daarmee schulden uit het verleden te herfinancieren, heeft het college afgewezen. De gemeentelijke steun is louter bedoeld om Aaltjesdag dit jaar te kunnen laten doorgaan.
Overigens ziet de begroting er dit jaar heel wat florissanter uit. Er wordt zelfs gerekend op een dikke plus, zodat de gemeente louter dient als financiële achtervang en niet daadwerkelijk de beurs hoeft te trekken.
Ook dit jaar zijn er, weliswaar minder dan vorig jaar, sponsors gevonden voor Aaltjesdag, waarvan het programma al grotendeels klaar is.
Beleid
De leden van de commissie drongen erop aan een gemeentelijke beleid te ontwikkelen ten aanzien van grote evenementen in de stad. Door Aaltjesdag dit jaar te steunen wordt in feite een precedent geschapen. Schipper kondigde aan dat hij in zijn hoedanigheid als cultuurwethouder daarmee aan de slag gaat.